O transtorno do espectro do autismo (TEA) é um distúrbio do neurodesenvolvimento caracterizado pelos déficits na comunicação e interação social, com o comportamento restrito e inflexível, padrões repetitivos de comportamento e repertório de interesses e atividades limitados. 

A identificação dos traços do TEA logo nos primeiros anos de vida é fundamental para iniciar as intervenções com tratamentos precocemente, apoio educacional específico e melhor desenvolvimento das habilidades de comunicação e socialização. Entretanto, estes traços de comportamento atípico podem passar despercebidos nos primeiros anos de vida, levando a maiores prejuízos na vida do indivíduo, este é o caso de autistas diagnosticados tardiamente em sua adolescência e vida adulta.

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Sintomas de autismo em adultos:

• Dificuldade para fazer amizades, se conectar ou se aproximar de pessoas;
• Rotina inflexível; 
• Dificuldade em compreender linguagem não verbal, como expressões faciais, gestos ou sinais;
• Dificuldades em compreender ironias, metáforas ou mensagens com duplo sentido;
• Dificuldade para compreender comportamentos e sentimentos alheios, como identificar que um colega está ansioso, triste ou cansado;
• Interesses restritos, como só se interessar por alguns assuntos, é comum que sejam repetitivos enquanto aos tópicos de seu interesse (hiperfoco); 
• Dificuldades para expressar ou compreender sentimentos, necessidades e vontades; 
• Estereotipias: Balançar os braços, pernas, dedilhar objetos;
• Baixa tolerância a ambientes lotados ou sons e barulhos;
• Rotina rígida e inflexível, tendo dificuldades em aceitar mudanças podendo ficar mais estressado ou deprimido;
• Dificuldade para demonstrar ou receber afeto.

Tendo em vista que os sinais do autismo na fase adulta são diferentes da infância, muitos adultos acabam buscando ajuda pelas dificuldades de interação social, visto que os prejuízos cognitivos passaram despercebidos por boa parte da vida. 

A intervenção na fase adulta é essencial para tratar os prejuízos no desenvolvimento social e melhorar a qualidade de vida desta pessoa.

Referências: 

• BIBLIOTECA VIRTUAL EM SAÚDE: Transtorno do Espectro Autista – TEA (autismo) Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/transtorno-do-espectro-autista-tea-autismo/ Acesso em 30 de Julho de 2024
• SECRETARIA DE SAÚDE DO PARANA: Transtorno do Espectro Autista (TEA). Disponível em: Transtorno do Espectro Autista (TEA) | Secretaria da Saúde (saude.pr.gov.br) Acesso em 30 de Julho de 2024
• PODER JUDICIÁRIO DE SANTA CATARINA: Sinais de autismo em adultos. Disponível em: https://www.tjsc.jus.br/web/servidor/dicas-de-saude/-/asset_publisher/0rjJEBzj2Oes/content/sinais-de-autismo-em-adultos Acesso em 30 de Julho de 2024
• MATHEUS TRILICO NEUROLOGIA. Autismo em adultos: reconhecendo os sinais e a importância do diagnóstico precoce. Disponível em: https://blog.matheustriliconeurologia.com.br/autismo-em-adultos/ Acesso em 30 de Julho de 2024(Originalmente publicado no Portal da Tismoo)